Đội tuyển Anh đã trở lại với đỉnh cao của bóng đá quốc tế. Gareth Southgate không chỉ thu dọn những mảnh vỡ sau trận thất bại đau đớn tại Euro 2016 trước Iceland, mà ông đã khiến cả một quốc gia lại tin tưởng vào đội tuyển.
Tiềm năng không giới hạn của đội hình đã rõ ràng sau khi họ giành vé vào bán kết World Cup 2018, và sau đó là một hành trình đầy cảm xúc đến trận chung kết Euro 2020 ba năm sau đó. Anh không thành công trong việc mang về chiếc cúp bạc lần đầu tiên kể từ năm 1996 khi Italia giành chiến thắng trong một trận đấu căng thẳng ở Wembley qua loạt sút luân lưu, nhưng đó chưa phải là điểm dừng.
Đội tuyển Anh dễ dàng tiến vào tứ kết World Cup tại Qatar năm ngoái và thực sự đã nên đi xa hơn nữa. Pháp giành chiến thắng 2-1 khi Anh phải trả giá cho những cơ hội bỏ lỡ sau khi kiểm soát trận đấu suốt hầu hết thời gian.
Đó có lẽ là một trong những trận đấu xuất sắc nhất trong thời kỳ dẫn dắt của Southgate cho đến nay, xét về phẩm chất của đối thủ. Tam sư đã đi được một quãng đường dài trong một thời gian ngắn và không ai nghi ngờ về chất lượng trong đội hình của họ, nhưng Euro 2024 chỉ có một mục tiêu duy nhất: vô địch.
Và nếu Anh muốn nâng cao chiếc cúp lớn lần đầu tiên tại Đức vào mùa hè tới, Southgate phải tung ra đội hình mạnh nhất có thể. Điều đó có nghĩa là Jude Bellingham, Declan Rice và Phil Foden sẽ đứng hàng trong một tuyến giữa ba người trong suốt giải đấu.
Lịch sử gần đây đã chứng minh rằng một lối chơi thận trọng sẽ không đưa Anh đến đích. Đã đến lúc Southgate tin tưởng tuyệt đối vào những cầu thủ xuất sắc nhất và khai phá toàn bộ tiềm năng của đội tuyển.
