板倉滉、シャルケとの“特別な試合”を心待ちに…古巣を警戒も「ボルシアのために勝つことを目指す」

ボルシア・メンヒェングラットバッハ（ボルシアMG）は4日に行われるブンデスリーガ第19節でシャルケをホームに迎える。古巣対決となる日本代表DF板倉滉にとっては“特別な試合”となるようだ。

板倉は昨季マンチェスター・シティからのレンタルでシャルケでプレー。中心的なプレーヤーとして同クラブの1年での1部復帰に大きく貢献するも、財政上の理由から買い取りオプションが行使されず結局昨夏にはボルシアMGへの完全移籍が決定した。その新天地では昨年のカタール・ワールドカップ前まで2カ月間の長期離脱を強いられたものの、主力選手の1人として存在感を発揮している。

そんな板倉だが、自身2度目となるシャルケとの対戦を前にボルシアMG公式ウェブサイトでインタビューに対応。最下位に沈む相手とのホームマッチに向けて「シャルケはたくさんのエネルギーをもって挑んでくるでしょう。プレーヤーたちはクラブのためにすべてを出し切り、ここから何かを持ち帰ろうとタフなファイトをすると思います」と予想すると、「なので僕たちはそれを覚悟して、完全に集中して試合に臨み、自分たちのサッカーを貫かなければいけません。それこそできれば、土曜日もまた成功を掴むことができます」と自信を覗かせた。

一方、「自分にとって特別な試合か」と問われた板倉は「もちろん」と即答。「昨シーズンはあっちでプレーし、居心地も良かったです。でも僕はボルシアのためにこの試合に勝つことを目指し、今の自分のチームのためにすべてを尽くします」と意気込んでいる様子。また、「たくさんの知った顔ぶれとの再会はとても楽しみにしています。誰か1人の名を挙げませんが、ゲルゼンキルヘンでは良い時間を過ごしたので、前のチームメイトたちにまた会えることはとにかく嬉しいです」とも明かしていた。

なおシャルケでは日本代表チームでセンターバックペアを組むDF吉田麻也、そして今冬にトップチームに昇格したMF上月壮一郎もプレー。そのため、日本人対決が実現することになりそうだ。

＜7日間無料トライアル実施中！＞今週2/4(土)板倉vs吉田！「メンヘングラートバッハ×シャルケ」『ブンデスリーガLIVEアプリ』全試合LIVE配信