Josko Gvardiol Bakal Melengkapi Revolusi Lini Pertahanan Manchester City

Gvardiol memiliki satu kualitas yang selalu dituntut Guardiola dari para beknya: kemampuan teknis yang mengarah pada kepercayaan diri saat menguasai bola. Dan dia memiliki sesuatu yang baru-baru ini menjadi syarat bagi pelatih: kecakapan fisik yang luar biasa.

Bek setinggi 6'1 kaki ini diberkati dengan kekuatan brutal, sementara dia terlihat lebih mengintimidasi selama Piala Dunia, ketika dia mengenakan topeng hitam untuk melindungi hidungnya yang patah.

Kekuatan fisik Gvardiol membuatnya sangat sulit untuk dilewati lawan dan memungkinkannya melibas lawan untuk kemudian melancarkan serangan, seperti yang sering dilakukannya saat Kroasia melaju ke semifinal di Qatar.

Dia juga menunjukkan kekuatannya di leg pertama babak 16 besar Liga Champions RB Leipzig melawan City, menyamakan kedudukan dengan sundulan keras. Malam itu dia juga mengalahkan Erling Haaland dalam pertarungan fisik yang meyakinkan, membatasi pemain Norwegia itu dengan satu tembakan. Tapi wajar untuk mengatakan bahwa Haaland membalas dendam di leg kedua, mencetak lima gol dalam kemenangan 7-0.

Tapi ketenangannya dalam menguasai bola dan pengambilan keputusan yang masuk akal adalah yang membuat Gvardiol menonjol dari bek lain, terutama mengingat dia hanya bermain dua musim di lima liga top Eropa. Seperti yang dikatakan rekan setimnya di Kroasia, Borna Barisic selama Piala Dunia: "Dia bermain seperti dia memiliki 100 caps untuk tim nasional. Tapi itulah yang terjadi ketika Tuhan memberi Anda segalanya."

Setelah bermain imbang 0-0 dengan Belgia di fase grup, ketika Gvardiol melakukan salah satu intervensi pertahanan terbaik turnamen dengan meluncur untuk merebut bola dari Romelu Lukaku di akhir pertandingan, pelatihnya Zlatko Dalic tidak dapat menahan diri untuk berbicara tentang bek tengahnya. . "Josko Gvardiol adalah bek tengah terbaik di dunia," katanya. "Bermain dengan dewasa, itu luar biasa. Cara dia bermain, dengan keanggunan dia membawa bola."

Gvardiol adalah sumber daya yang sangat didambakan dalam sepakbola: bek tengah berkaki kiri. Kemampuannya dengan kaki kirinya memungkinkan dia untuk memulai serangan dengan mulus setelah memenangkan bola kembali dan berarti dia juga bisa masuk ke posisi bek kiri selama pertandingan, atau bahkan ke sisi kiri lini tengah. Dan itulah yang membuatnya begitu menarik bagi Guardiola mengingat visi baru sang pelatih untuk timnya.

Guardiola sepertinya selalu menyukai bek sayap yang melebar dan menyerang. Sisi Barcelona yang menguasai segalanya berutang banyak pada lari dan umpan silang dari Dani Alves, sementara Philipp Lahm adalah salah satu pemain terpentingnya saat di Bayern Munich.

Dan di jendela transfer musim panas keduanya di City, Guardiola menarik banyak perhatian dengan merogoh kocek £130 juta untuk membeli tiga full-back - Kyle Walker, Benjamin Mendy dan Danilo. Oleksandr Zinchenko, dengan harga di bawah £2 juta pada tahun 2016, juga berkembang menjadi pemain skuad penting di bek kiri.

Guardiola kemudian menambahkan Cancelo dengan tambahan £60 juta pada 2019, dan pemain Portugal itu adalah salah satu pemain Guardiola yang paling andal dan menentukan dalam kemenangan gelar pada 2021 dan 2022. Namun, Guardiola mengejutkan semua orang dengan mengirim Cancelo dengan status pinjaman ke Bayern pada Januari setelah bek itu ogah untuk menerima kehilangan tempatnya di tim.

Kedatangan Haaland mengubah cara bermain City, dan kehadiran seorang penyerang tengah berarti mereka memiliki kontrol penguasaan bola yang lebih sedikit daripada ketika mereka bermain dengan false nine, membuat mereka lebih rentan terhadap serangan balik.

Perubahan ini menyebabkan Guardiola memprioritaskan bek konservatif yang tangguh seperti Nathan Ake, yang ia ubah dari bek tengah menjadi bek kiri setelah Piala Dunia, akhirnya memilihnya daripada Cancelo. Saat Ake mengalami dua cedera dalam tiga bulan terakhir musim ini, Guardiola melakukan hal yang sama dengan Manuel Akanji. Meski belum pernah bermain sebagai bek sayap sebelumnya, bek asal Swiss ini juga berkembang pesat dalam perannya, menampilkan penampilan yang sangat mengesankan melawan Arsenal dan di kedua pertandingan semifinal Liga Champions melawan Real Madrid, bahkan jika ia sedikit kesulitan di final melawan Inter.

John Stones juga merupakan bagian penting dari pembentukan kembali pertahanan Guardiola, berubah menjadi gelandang bertahan visioner setelah mengambil tongkat estafet bek kanan / gelandang hybrid dari Rico Lewis. Stones sekarang menikmati kehidupan baru sebagai salah satu pemain City yang paling penting setelah menjadi salah satu pemain menonjol mereka di final Liga Champions.

Ketika Guardiola pertama kali mulai bereksperimen dengan memainkan empat bek tengah pada bulan Maret, itu berarti mencoret Kyle Walker untuk waktu yang singkat, dan pelatih menyatakan keraguannya atas kemampuan bek Inggris itu untuk bermain sebagai bek sayap yang agak menusuk ke tengah. Dia malah mengklaim dia hanya memanfaatkan yang terbaik dari opsi yang tersedia baginya karena dia tidak lagi memiliki bek sayap alami yang akan berlari naik turun lapangan.

Tetapi saat tim menjadi lebih kuat dan lebih kuat dalam bentuk baru dan menyerbu ke arah treble, Guardiola tampak lebih berminat menggunakan bek tengah konservatif. Dan siapa yang bisa menyalahkan dia? City mengakhiri musim Liga Primer dengan pertahanan terbaik bersama Newcastle, memenangkan 12 pertandingan berturut-turut antara pertengahan Februari dan Mei sementara hanya kebobolan tujuh gol.

Dalam enam pertandingan Piala FA mereka hanya kebobolan sekali, dan itu adalah penalti kontroversial Bruno Fernandes di final melawan Manchester United. Dan di babak sistem gugur Liga Champions, mereka hanya kebobolan tiga gol dalam tujuh pertandingan, mengalahkan Real Madrid 4-0, Bayern Munich 3-0 dan Leipzig 7-0 di kandang.

Ketika City menyelesaikan gelar Liga Primer, Guardiola menegaskan pengaruh Ake, dengan mengatakan pemain Belanda itu "memberi kami dorongan yang tidak saya miliki di masa lalu", dan dia memberikan lebih banyak pujian untuk pertahanannya tepat setelah City memenangkan Liga Champions di Istanbul setelah penampilan yang bagus melawan Inter. "Menjadi bek yang baik, saya menganggapnya sebagai bakat terbesar dalam sepakbola," katanya.

Itu adalah perubahan haluan dari seorang manajer yang membangun salah satu tim paling memukau yang pernah ada di Barcelona dan yang tampaknya memiliki pandangan yang lebih suci daripada Anda tentang bagaimana sepakbola harus dimainkan. Pria yang selalu tampak sebagai ideolog penyerang sekarang mendambakan kesempurnaan dalam bertahan. Dan pengejarannya terhadap Gvardiol membuktikan bahwa dia menggandakan pendekatan baru.

Jika City dapat melakukan penandatanganan ini, mereka tidak hanya dapat mengandalkan salah satu bek tengah terbaik di dunia, mereka juga akan menawarkan kepadanya struktur pertahanan yang ideal untuk berkembang dan membantu mereka terus menaklukkan dunia.