Ronaldinho, Vairelles, Diawara, Barton : les footballeurs passés par la case prison avant Dani Alves

Vainqueur de la Coupe du monde en 2002 et ballon d'or France Football en 2005, Ronaldinho est sans doute le footballeur le plus célèbre à avoir été incarcéré.

Le 6 mars 2020, il est arrêté et incarcéré avec son frère au Paraguay pour usage de faux document afin d'entrer sur le territoire paraguayen. Le 7 avril 2020, Ronaldinho est autorisé à sortir de prison et à rejoindre une résidence surveillée (un hôtel de luxe du centre d'Asuncion appelé le Palmaroga), contre le versement d'une caution de 1,47 million d'euros.

Le 24 août 2020, après 5 mois et 20 jours de privation de liberté, Ronaldinho et son frère Roberto sont libérés. Ronaldinho devra tout de même s'affranchir d'une amende de 76 300 euros pour « dommage à la société. »

Révélé à l'AS Nancy-Lorraine et légende du RC Lens, Tony Vairelles, qui a aussi joué à Lyon, Bordeaux, Bastia et Rennes a été l'un des meilleurs attaquants français des années 90-2000, portant même huit fois le maillot de l'équipe de France (pour un but).

Le 25 octobre 2011, Tony Vairelles est mis en examen avec ses frères pour tentative d'assassinat puis incarcéré à la maison d'arrêt de Metz, après une fusillade dans une discothèque à Essey-lès-Nancy.

Le 21 mars 2022, le footballeur est finalement jugé pour « violences volontaires aggravées ». Il est condamné à cinq ans de prison, dont trois fermes et fait appel du jugement.

Champion du monde 2018 avec l'équipe de France, Benjamin Mendy, qui joue à Manchester City, est placé en détention provisoire en août 2021, à la suite des accusations de quatre viols et d'une agression sexuelle qui auraient eu lieu entre octobre 202026 et août 202127 à son domicile de Prestbury dans le Cheshire.

Le 16 novembre 2021, deux nouvelles accusations de viols lui sont notifiées, soit un total de six accusations de viols et une d'agression sexuelle.

Le 13 janvier 2023, Benjamin Mendy est jugé non-coupable de six viols, tandis qu'aucun verdict n'est prononcé pour un septième.

International sénégalais (51 sélections entre 2002 et 2012), ce défenseur s'est constitué un palmarès XXL en France : il a été champion de France en 2009 avec Bordeaux puis en 2010 avec l'OM. Il a également remporté la Coupe de la Ligue en 2004, 2009, 2010 et 2011.

Le 9 avril 2015, Souleymane Diawara est écroué à la prison des Baumettes, à Marseille. Il a été interpellé dans le cadre d'une enquête sur une affaire d'escroquerie dont il aurait été victime et pour laquelle il a tenté de se faire justice lui-même. Ses avocats successifs contestent vivement l'incarcération préventive, car selon eux il n'y aurait aucune chance que le joueur prenne la fuite au Sénégal. Le 26 mai suivant et après deux demandes de remise en liberté sans succès, il est libéré et placé sous contrôle judiciaire.

Le 25 avril 2019, il comparaît pour extorsion avec son frère et quatre complices présumés devant le tribunal correctionnel de Digne-les-Bains. Relaxé de l'accusation de complicité d'extorsion de fonds, il est en revanche condamné pour complicité d'extorsion de véhicule à 270 jours-amende de 40 €.

Milieu de terrain anglais très rugueux voire violent, Joey Barton a joué à Manchester City, Newcastle, Queens Park Rangers, Marseille, Burnley et aux Glasgow Rangers.

En décembre 2007, au petit matin après une soirée dans le centre de Liverpool, Joey Barton agresse deux personnes dans la rue. Identifié par les caméras de vidéosurveillance, il est condamné à six mois de prison ferme. Barton ne passera finalement que 77 jours en prison.

Finaliste de la CAN avec le Nigeria en 2000, Godwin Okpara s'est révélé en Belgique à Alost avant de jouer à Strasbourg, au PSG et au Standard de Liège.

En 2005, l'ancien joueur est écroué pour viol sur une mineure de 13 ans, Tina Okpara, qu'il avait accueillie sous couvert d'une adoption (achetée 375 euros au Nigeria) et qui lui servait de bonne.

Le 1er juin 2007, il est reconnu coupable et condamné pour viols répétés, à 13 ans de réclusion criminelle. Le 22 février 2008, la condamnation de Godwin Okpara est ramenée de 13 à 10 ans par la cour d'appel. Une interdiction définitive du territoire français lui a été notifiée. Après avoir purgé sa peine en France, Godwin Okpara retourne vivre au Nigeria.

International belge (12 sélections entre 1985 et 1995), Gilbert Bodart est l'un des meilleurs gardiens de but de la Belgique. Il a fait l'essentiel de sa carrière au Standard de Liège (1981-1996 puis 1997-1998) avec également des passages à Bordeaux, Brescia, Ravenne et Beveren.

Le 21 août 2008, il est placé sous mandat d'arrêt et incarcéré à la prison de Dinant dans le cadre d'un trafic de fausse monnaie. Il a également été appréhendé à la suite de sa complicité dans un braquage intervenu le dimanche 17 août 2008 au Domaine des grottes de Han, où il travaillait.

À la mi-décembre 2008, la chambre des mises en accusation de Liège ordonne la libération de Gilbert Bodart dans le cadre du trafic de fausse monnaie. Il reste cependant détenu pour le braquage des Grottes de Han. Le 30 décembre, la chambre des mises en accusation lève également son mandat d'arrêt concernant cette deuxième affaire. Bodart est alors libérable à condition de verser une caution de 5 000 euros (dans le cadre de l'affaire de fausse monnaie) dont il s'acquitte le lendemain. Il sort ainsi de prison le 31 décembre 2008.

Ce défenseur brésilien, international olympique, est recruté par le Bayern Munich en 2008 en provenance de São Paulo mais joue très peu avec le club bavarois.

Le 4 juillet 2012, Breno est condamné à trois ans et neuf mois de prison ferme par le tribunal de Munich pour avoir intentionnellement incendié sa maison afin d'obtenir de l'argent de l'assurance.

Libéré pour bonne conduite le 13 décembre 2014, Breno reprend sa carrière à São Paulo puis au Vasco da Gama.

Défenseur de l'Olympique Lyonnais, de Guingamp et de Créteil dans les années 90-2000, Ghislain Anselmini est condamné à cinq ans de prison le 19 janvier 2016 pour tentative de vol et d'enlèvement de son ancien coéquipier et ami, Fabrice Fiorèse.

Surnommé «El Coloso» («le colosse»), Freddy Rincón a été l'une des stars de l'équipe de Colombie lors de la Coupe du monde 1990 en Italie et de la génération dorée qualifiée trois fois de suite pour la Coupe du monde consécutives (1990, 1994 et 1998).

Pendant sa carrière, Rincón a joué pour le Real Madrid, Naples, Palmeiras et Corinthians et l'America de Cali.

Il est incarcéré au Brésil de mai à septembre 2007 pour blanchiment d'argent au Panama.