Lionel Messi pode jogar no meio-campo em caso de volta ao Barcelona?

Isso seria complicado. A força do Barcelona este ano tem estado na harmonia entre o seu quarteto de meio-campo. De fato, com Sergio Busquets e Frenkie de Jong atuando mais recuados, e Gavi e Pedri jogando mais à frente, Xavi encontrou uma maneira de colocar quatro grandes talentos em sua equipe de maneira prática.

E, no entanto, o Barça quer que Messi jogue em algum lugar no meio-campo, caso ele volte ao clube.

Não há garantia de que Xavi manterá o mesmo sistema independentemente e, de fato, ele estaria equivocado ao fazê-lo. No entanto, colocar Messi no meio-campo significaria sacrificar um dos quatro harmoniosos.

Messi provavelmente desempenharia um papel semelhante ao de Pedri, atuando no meio-campo direito e atuando como meia-atacante. Mas Xavi estaria disposto a substituir o espanhol?

Ainda assim, se o técnico estiver relutante em mudar seu sistema, é onde Messi se encaixaria mais confortavelmente.

Xavi também usou um 4-3-3 em vários pontos da temporada, destacando dois jogadores de ponta que criam chances para Lewandowski no meio.

Até agora, trouxe resultados mistos, com o Barça se tornando excessivamente dependente do ponta-direita Dembelé - que tende a ser mais confiável do que um elenco rotativo de opções na esquerda.

De fato, a previsibilidade da formação foi parte do motivo pelo qual o técnico optou por mudar seu sistema para o 4-4-2. No entanto, pode ser o ajuste mais óbvio para o argentino.

Messi, embora tenha passado por muitas mudanças táticas diferentes ao longo de sua carreira, ainda está no seu melhor quando recebe a bola no meio-campo direito e corta para a esquerda.

Então, pedir a ele para começar à direita de um 4-3-3 realmente faz sentido. Isso exigiria que Dembelé mudasse para a esquerda e provavelmente exigiria que Jules Koundé fornecesse mais largura na lateral direita, mas colocar a bola para Messi em seu local preferido ainda é a chave para o sucesso.

E agora a remodelação.

A Argentina descobriu na Copa do Mundo que colocar três meio-campistas defensivos atrás dele permite que Messi faça sua mágica no terço final, além de aliviar as responsabilidades sem a bola. O Barcelona pode fazer o mesmo aqui, especialmente se Busquets ficar para ocupar o papel de meio-campo defensivo.

Existem alguns problemas, no entanto - principalmente o fato de que Messi naturalmente se afastará da posição central em que deveria começar. Mas esta também é talvez a melhor configuração possível para criar chances no terço final.

Afinal, Xavi flertou com a ideia de usar Dembelé mais como um atacante interno do que como um ponta, e sua conexão com Lewandowski está ficando cada vez mais forte.

Isso não pareceria nada com uma formação 'tradicional' de dois atacantes, mas ter mais dois atacantes avançados reconhecidos na frente do argentino poderia fazer maravilhas.

O Barcelona teve que se ajustar à vida sem Lewandowski no início de 2023, depois que o atacante ficou suspenso. E embora a equipe de Xavi nunca tenha desenvolvido um ataque coerente na sua ausência, o Barça ainda conseguiu obter vitórias sem o seu principal atacante.

Em um mundo ideal, o Barcelona não terá que pensar em como compensar sem Lewandowski nas próximas temporadas. Ele será inevitavelmente um dos primeiros nomes da equipe e uma peça crucial para o Barcelona alcançar mais sucesso.

Mas se tal situação surgir onde ele não está disponível, então Messi pode ocupar uma área mais central e criar para os pontas goleadores do Barcelona.

Ele pode não ter mais a velocidade que tinha quando atuava de falso nove nos dias de glória sob a tutela de Pep Guardiola, mas Messi ainda tem um entendimento fundamental da posição. Enquanto isso, a qualidade de ambas as pontas devem dar a Messi muitas opções para combinar.

Seria um pesadelo para os zagueiros adversários também. Mesmo um Messi menos móvel, de 35 anos, ainda pode causar estragos flutuando nas entrelinhas.

Este é efetivamente o papel que ele desempenha no Paris Saint-Germain no momento. Messi flutua em algum lugar além do meio-campo quatro do PSG, enquanto Kylian Mbappé fica como último homem. Enquanto isso, todos ao redor do par se movem em direções não especificadas.

E funciona para os parisienses. Messi foi criticado pelos torcedores do PSG este ano por sua falta de esforço defensivo e muitas vezes pela sua má forma, mas ainda assim ele marcou 15 gols e deu 14 assistências em 26 jogos na Ligue 1.

Trabalhar em tal local não será tão fácil na La Liga. O jogo está mais compacto, mais impiedoso, e há menos medo dos zagueiros que já jogaram contra o argentino.

Vale ressaltar também que Lewandowski não é Mbappé. O atacante teria que agir mais como um alvo neste cenário, e provavelmente seria retirado de seu papel central preferido para acomodar as movimentações de Messi. Ainda assim, é um cenário a se considerar.